Двадцать первого декабря наступает зимнее солнцестояние — момент, когда Солнце поднимается над горизонтом ниже всего в году. Этот день становится самым коротким, а ночь — самой длинной, после чего световой день начинает постепенно прибавляться.
Что происходит в этот день
В день зимнего солнцестояния Солнце достигает своей самой низкой точки над горизонтом в полдень. В Северном полушарии это означает минимальную продолжительность светлого времени суток и максимально длинную ночь в году.
После солнцестояния световой день начинает медленно расти. Поначалу прибавление почти незаметно, но с каждой неделей день становится всё длиннее, приближая приход весны. Именно поэтому солнцестояние считают астрономическим началом зимы.
Почему меняется длина дня
Смена продолжительности дня и ночи связана с наклоном земной оси. Земля обращается вокруг Солнца, сохраняя постоянный наклон оси, и в разное время года полушария получают разное количество солнечного света.
В период зимнего солнцестояния Северное полушарие наклонено от Солнца сильнее всего. Из-за этого лучи падают под меньшим углом, дни становятся короткими, а погода — холодной. В Южном полушарии в это время, наоборот, разгар лета.
Солнцестояние в культуре
Зимнее солнцестояние с давних времён имело особое значение для людей. Многие народы отмечали этот день как поворотную точку года — момент, когда тьма уступает место свету, а природа начинает готовиться к возрождению. С ним связано немало обрядов и праздников, дошедших до наших дней.